Jogging to Navy Pier - 帽T怪叔叔-續集

大家應該沒有想到Jogging to Navy Pier馬上就出了續集
但是這是真的
上個週日 風和日麗 是個適合Jogging的好日子
大哥跟BEN又相約要去跑步

我跟Patty雖然肉腳 但是為了大哥要請坐摩天輪 但是還是整裝朝著Navy Pier跑去
從PT跑到Navy Pier Distance: 2.8 mi (about 6 mins by drive) 也就是地圖上的藍色路線
但是我們並沒有這樣跑
大哥跟BEN選擇了紅色路線 PT---> China Town---> Roosevelt Road---> Navy Pier
最少有10 KM
為了不拖累他們的速度 我跑紫色路線 而Patty跑綠色(跟黨派無關)
當然大哥依然遙遙領先 可憐的小BEN從China Town開始就被遠遠拋在後面

我們一邊跑一面看著我們的 精神支柱 摩天輪 一點一滴的接近

就在我們汗流浹背 跑到頭昏眼光 終於跟Navy Pier距500步之遙的時候 發生的一件不可思議的事, 居然出現了chicago river 將我們硬生生的隔開了

等找到可以穿越行人的橋 已經讓我們霎時多了一公里的距離 我好不容易提著的一口真氣 以為可以跑的到 就這麼給破了功

當我們最後拖著疲憊的身軀 踏進Navy Pier的時候 犒餉我們的是 美麗的樂園 還有摩天輪
我這個Coupon女王 早就準備好了buy one get one free的coupon兩張~ $10就可以買四張票囉

BEN: 10 Km 大完成

這是什麼?

沒錯~ 再我們千辛萬苦跑到之後 誰知道~ 摩天輪 居然沒開~

好想哭喔~

大哥 我們明年再來~ 一定要坐到你請的摩天輪~

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Jogging to Navy Pier - 帽T怪叔叔

話說, PT的六標準差教父-大哥除了廚藝精湛之外, 還是長跑健將, 他每天下午太陽下山前,都會出門跑步, 少則5公里, 平均10公里, 遠的時候, 還跑到Agly去, 大概只有15公里而已, 那有多遠呢? 大概是從天母跑到總統府還要在更遠一些...

我們家的小BEN三不五時會跟大哥去跑步, 剛開始的時候, 根本跟不上大哥的速度, 因為大哥從很多很多年前就開始這樣跑步了, 等小BEN等太久了,大哥就會開始跑之字型等人, 不但如此, 大哥一邊跑還可以一面撿錢, 還會收集電話交友的小冊子...

這個週日,我跟Patty第一次不知死活的跟BEN還有大哥去跑步(不知道會不會是最後一次....),我先坐公車到湖畔跟他們集合(省一半路), 接下來理當是在夕陽餘暉 燕鷗陪伴下 在美麗的湖畔慢跑, 但是事實上我是在湖畔的強風中幾乎原地踏步, 沒有多久, 鼻涕不聽使喚一直掉, 雖然我們都有裝配跑步的標準配備-帽T, 但是耳朵還是刺痛到不行, 更慘的是, 大哥實在等太久了, 所以就 開始繞著我們跑人造衛星 &*(%#@

我們的目標 Navy Pier又近又遙遠, 看得到 卻跑不到.... 最後在天色昏暗前, 我們終於放棄了Navy Pier, 因為以我跟Patty的速度再跑下去, 應該會變成冰棒... 回程的路上, 快要走到坐公車的地方, 大哥一如以往, 開始開事後支票說" Patty, 我本來想說 如果你跑到Navy Pier我就請你做摩天輪...."

大哥的眾多未兌支票又多了一張, 不知哪時我們還會再去一起跑步呢?

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Rabbit 誕生<3> 完結篇

驅車前往打手福利中心, 這幾個超市東西真新鮮又便宜. 大家大包小包買了一堆, 跟那個Dealer sales 約定的時間悄悄已經過了一個小時, 還好, 去的時候那個sales 還在, 星期六上班真辛苦!!

這位 Sales 大名叫做Amanda, 是專門負責internet sales. 車剛開進這個Dealer 是令人驚奇的開始, 因為停滿滿的都是車, 我連車要停哪都找不太到. 進去後, Amanda 很熱情的招呼我們, 她非常仔細的介紹車子內裝外裝, 功能等等, 非常仔細而且耐心, 這相當不容易, 因為事後我問她大概一個月賣幾台車, 他說10~15台, 我想, 以這樣的銷售量, 要維持這樣的銷售品質非常不容易. 做服務業六年, 我對這種事情特別敏感. 服務態度的好壞, 和專業很容易感受的到. 她也問我兩次需不需要試開. 因為已經試開過, 我心理想可以直接談價格了. 四個人走到後面休息區, 喝杯飲料, 開始談買不買的問題, 當然老婆大人為主, 她也覺得這個業務很細心, 可以開始跟她談價格.

Amanda 不一會就過來跟我們先確認有購買的意願, 她也知道會透過Internet 來找車的人多半是受過教育的知識份子, 所以她也很了解我們的心態. 所以我們談了兩句搭不上價格後, 我就開價低於Invoice 兩百五給她, 另外打手旁邊開始跟她囉嗦, 說: 稅阿~這裡比較貴耶, 這樣又降了100, 來到低於invoice 350. 這跟我們當初買的車價已經相差一千大洋了. 我開始覺得我當初是笨蛋, 一毛錢沒殺. 再要決定簽名的時候, 我不曉得哪根筋突然通了, 我請她列Invoice price 給我看, 因為或許每個dealer 拿的invoice price不一樣, 如果只寫 lower invoice 350, 要我簽名很冒險.我想她是很有技巧的業務. 我ㄧ看到Invoice price 就知道, 這跟我查到的價格高了三百多塊, 裡頭有一些項目我沒看過. 最後價格折算下來, 我們目前是殺了六百多塊不是一千塊. 掙扎了一會, 我們想應該夠漂亮的, 大哥也會請吃飯了(大哥要記得, 低於MSRP 500要請吃印度 buffet). So, 接下來就是簽約, 交車手續.

很高興的在三個小時內就拿到自己想要的車, 也多虧打手幫忙殺價. 價錢是漂亮很多!! 當天就由老婆大人親自開車回家, 我則開著租來的車回Chicago!! 等待了一個多月, 卻在一個下午解決, 似乎了解了一些在美國生活的真諦. 要甚麼, 最好自己緊盯著. 不然很容易被懶散的美國人拖著拖著時間就白白耗掉了. Anyway, Rabbit 就在2006/11/11 誕生

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Rabbit 誕生<2>

在等待了40天之後, 終於這個業務說 11/7 號會有新的update. 我想好, 那就再等看車會不會到Chicagoland. 結論是, 車子還在Houston and Chicago 之間shipping. 再者, 我問他那是不是一兩個禮拜就可以拿到車? 很妙, 他最終還是告訴我, 大概還要 couple of weeks or few weeks. 我想這不是屁話嗎, 從第一天碰面, 你就這麼說, 過了四十天整, 你還是這麼說, 我整個脾氣都起來了. 馬上決定要討回 deposit, 就算明天車子到, 我也不想跟這個業務買. 況且, 我們一塊錢都沒有bargain, 就是不希望浪費時間在價格上跟他談. 甚者, 我也希望我們用full price 買可以有比較好一點點的 service quality. 結論是, NO. 沒有, 而且更糟糕!! 他像是吃定你ㄧ樣. 要你癡癡的等. 他等著收錢. 我不當白痴很久了!!!

到處問朋友, 拿回 deposit 應該是沒有啥大問題. 不過要帶個打手去吵架, 因為有人說我看起來就是不會吵的人. 其實不然, 我只是懶得浪費口水吵, 合得來就談, 合不來我回頭就走, 沒有機會再談. 這是工程師的腦袋, 不是0就是1. 沒有什麼1.1 or 0.1.

接下來除了在網路上找尋到自己要的車就在Chicago 附近的另外一個 dealer. 重要的是打手, 當然不二人選有兩個, 一個就是已經跟車商混很久的大哥, 一個是瞪人, 會死人的Yvonne. 打手有兩個功能在此, 一是去吵架拿回deposit, 另外一個是去買車殺價. 當然隨行的打手也有福利, 就是可以逛便宜又有新鮮食物的墨西哥超市, 還有有便宜大碗肉的韓國超市. !!! 打手群出發!!! 左:打手教授 中:Coupon 老師 右:在學中Coupon 學生



當天一早, 就去租了一台車, 可惜大哥功課繁忙, 不克前往, 但是想想已經有重量級的打手隨行, 應該一切可以迎刃而解, 最多就是瞪死幾個人而已. 驅車前往Naperville 的途中不時的討論吵架策略. 到了Dealer, 我四處找那個業務找不到, 櫃檯小姐幫我call 了之後, 看到這個業務走過來我話不多說,回頭要叫出打手...阿~ 人勒, 人跑哪去!! 我心想不妙, 打手不在, 我怎麼應付這油條的業務, 我看他臉色很糟糕, 我不想再多跟他講, 我也不知道怎麼用英文多講幾句像是:
我不爽( I am not song),
我很幹( I feel fuck),
"很雞"(It is very GG???請SKII 指正) 之類的.

我就說, 我不要等了, 我朋友會帶我去找車子, 然後學打手給他瞪幾眼, 眼神交會幾次後, 他知難而退, 拿著退錢的form 讓我簽一簽, 這時候打手群才姍姍來遲. 不過學到幾分真傳的我, 已經搞定!!

~~終於, 走出這個dealer 後, 真的是一吐一個多月來的冤氣!! 心情也海闊天空~

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Rabbit 誕生 <1>

姑且不說其他美國經驗. 光是買台車子就可以把我弄得像神經病....

出發前, 把心愛的Golf II 轉手給也很愛這台車的人繼續養他. 他們是一對來自香港的Couple. 剛唸完書, 找到工作. 一一不捨的把車子交給他們後, 準備來美國!! 老婆千交代萬交代, 這次不讓我再買福斯的老車, 因為之前買到這台車毛病很多, 老了, 一直花錢在修. 買五萬修十萬. 所以當下只有毛病少的日本車可以選擇. 在學校的學會網站上看到學長學成歸國, 要轉手一台Corolla. 價格便宜. 馬上聯絡好, 屆時來的時候就有車可以開.

<心愛的GOLF II>

話說第一天到芝加哥, 學長好心的來接我們, 順道我也可以看看車況, 可是學長在此時卻臨時決定要留下來工作. 那買這車子的計畫就飛了.

但經過一翻遮騰, 學長確定沒辦法申請工作簽證, 只得近期回國. 所以我們就在等待學長交車中, 麻煩阿姨接送我們. 甚至考駕照開阿姨的BENZ去考. 我覺得那時候去考照的時候很屌^^....

Anyway, 快接近交車時, 我大概也弄清楚要怎麼辦理這些過戶的手續. 學長在離開美國前打算去東岸玩玩, 所以在他出發前一天他要把車交給我們. 我們因為租房子的事情遮騰很久, 交車隔天終於可以搬家, 有了車後, 就不用麻煩阿姨的朋友來幫我們搬. 但不幸的事情發生了, 當我和學長走到窗口的時候, 承辦人員需要車子的Title 才能過戶(有點像車籍資料). 但是學長卻搞不清楚要這個東西用來過戶, 另外當然他也不知道哪時候弄丟了. 這時我的頭上真的是出現三條線. 學長很大方的說, 那你就把車開去好了, 等我十五天回來後再去申請新的Title 來過戶. 屈就於搬家就在明天, 我只好勉強答應. 把車開去接老婆. 但是深思熟慮的老婆又想到那車子保險的問題. 馬上打電話給學長, 立刻證實, 保險證明也不見了. 這時候我覺得這台可憐的Corolla 一定也三條線. 我們立刻想到, 如果被警察臨檢, 那不被當成小偷才怪. 我和老婆兩個實在受太多氣最近, 我們決定放棄不買了, 打電話跟學長說明我們的難處和不買的理由!!

不買Corolla 後, 找找二手車市場, 實在也沒看得上眼的, 老二叔叔也建議, 買台毛病少可用的二手車, 花那些錢不如買新車, 差不了多少, 以後也省得為了維修車子自找麻煩. 當然我們可以深深體會二手車毛病多的麻煩. 所以新車的選擇當然還是我們的最愛, Volkswagen GOLF!! 新的五代已經在台灣上市兩年, 在北美剛開始賣. 但是引擎是掛2.5L台灣沒有. 更炫的是, 二十年前, VW 在生產一代GOLF時候, 在北美市場採用特別的名稱--Rabbit. 因為VW 北美覺得每個人都有某種動物的特質. Tiger, Rabbit etc. 今年VW北美 決定重新採用Rabbit 這個名子來取代GOLF 五代. 加上, 本人剛好是兔年生的, 種種誘因下, 我們還是難以拒絕不買Rabbit!!

當下, 請阿姨帶我們去Naperville VW的 dealer 找車. 我們希望可以選兔子的顏色- White. 且要兩門. 在Dealer 現場並沒有這樣的車子, 所以我們只好等了. 業務先生直接show VW的Inventory system 給我們看, 最靠近我們的車子是過兩天就要到港口. 他也說, 大概Couple of weeks or few weeks應該會到. 放下Deposit 五百塊的那天是九月30 號. 十月19 and 十月27 是我們兩個的生日, 剛好給自己一個禮物. 我們滿心期待著這樣想著. 接著就開始痛苦又漫長的等待. 先是數封email 的往來, 我們很確認車子到美國了, 下港口了. 車子也會shipping 過來芝加哥. 但是接下來很多封email, 這位業務卻一直沒有辦法給我確定的時間, 也一直說他不保證OOXX. 聽起來就讓人家很不爽, 那當時你應該明確的表達不曉得交車的時間. 這樣我們心理期望也不會訂在幾週內會拿到車.

沒有車子在美國的痛苦可想而知. 買菜需要車, 當然我們可以坐車去買, 但是都要用背包背回來. 又重又覺得自己很蠢. 出去玩需要車, 沒有車哪裡都去不了. 就這樣等阿等阿..我們的耐心和脾氣也快被磨完....待續

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天籟之音

一早做CTA 去City Hall 買City Vehicle Sticker, 結果因為住址登記在Naperville, 所以只要去Naperville 買那邊Sticker 即可, 又省了一筆錢. 接著去買新鮮的咖啡, 看到今年第二名的豆子, 因為龜島豆沒了,想說買一包winner, 結帳的時候...竟然半磅就要 $19大洋, 蝦米....當然擺回去. 結果好心的小姐, 用很會做生意的口吻說, ㄜ..我這裡還有其他美洲的豆子和龜島豆一樣區域的, 你要不要呢? 而且還是Organic 的喔. 想想, 好吧, 沒喝過有機的, 價格就差不多六塊多. 很合理!! 聞起來很香, 下午要來一杯試試!!

接著坐上綠線到Roosevelt 上的JEWEL 買I-PASS. 嘿各位看官, 這裡是24 hours. 賣場感覺很讚喔!! 門口擺著4 for 11 的可樂. 可惜價格差了點!! 買完I-PASS 回頭上了綠線往學校去.

車廂裡坐著零星的幾個人. 非Rush Hour 人很少. 卻提供了很好的音響空間. 車子離開Roosevelt 沒多久, 從前面的車廂來了個黑人, 從我面前走過後跟兩個白人美眉很熱情的打招呼. 似乎是熟識的人. 車廂尾也做了三四個年輕的黑人小夥子.

過沒一會, 這黑人朋友開始自我介紹, 從他洪亮的聲音可以聽出來他的自信, 接著就是令人感動的天籟之音, 傳遍整個車廂. 自然的人聲加上他絕佳的腳步打著節拍, 我閉上眼睛享受著這令人驚奇的上帝節奏. 你不會相信那只是一個人的聲音, 沒有音樂伴隨, 沒有合唱在旁. 你似乎坐在音樂廳裡, 享受著一場畢生難忘的演奏會. 那聲音是清澈, 宏亮, 節拍是無與倫比的精準. 最後是感動人心發自內心的歌唱. 我想, 我是忌妒他的, 因為上帝給他了一付絕妙的好嗓子. 常常可以在街頭看到一些表演, 這是第一次我覺得像是買票入場一樣. 當然CTA 給了個很棒的音響空間. 貪婪的很想在聽一次, 可惜車要到站. 他拿著一個麥當勞的紙袋走過每個人的身邊, 我豪不猶豫的掏出零錢. 跟他握個手, 說聲Good Job.

我如果是音樂經紀人或是唱片製作家, 我絕對會馬上跟他談唱片錄音. 不是為了大賣唱片, 而是我們有義務要保留這個上帝給人類的禮物!!

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Best Buy for this week - Nov 9~ Nov 15

聽說有忠實讀者在反應, 最近BLOG都沒有出現 特價情報
本著服務大眾的精神 我暫時把期末考擱一邊
先來大推一下 Dominicks 的本週 特價品
首推 的是 eggs!!! 18顆 79 cents 比china town的還便宜
到Dominicks時要先拿本週特價單 第一頁就可以看到coupon
記得要把coupon剪下來 方便櫃檯結帳

再推 銀寶善存 Centrum
留學生免不了要買Vitman給家人 當然 銀寶善存是送禮的首選
一般100 tab平日價格 $9.99 平均一顆10 cents
本週特價 $6.99 平均一顆只要 6.99 cents
雖然在costco可以買到 270 tabs $ 17.69 平均一顆 6.55 cents
但是 100 tabs包裝 如此價格 已經很吸引人了 值得囤貨
建議可以先低價買進
還有這是會員價 所以要記得拿會員卡 給櫃檯刷 (辦卡免費)

特派記者 Cynthia 芝加哥 報導

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衝擊!!

From TAIWAN

陳水扁總統及他身邊的人一併都被認定貪瀆, 檢察官偵查具結, 準備起訴.自古以來, 能好好做皇帝的似乎沒幾個, 有人說人性本善, 可是統計學告訴我們, 人還是性惡的吧! 一個政黨以反黑金, 清廉, 改革為形象, 曾經是大家寄予厚望, 希望會為台灣帶來不同未來的總統, 最後是這樣的下場, 其實也是很悲哀. 有人說他賴著不走, 可是我想這也無關緊要了, 他一直想在歷史上留下什麼, 現在留了一屁股爛帳, 也蠻可笑的. 這跟藍綠已經無關, 這是台灣無限的悲哀~

From Turkey
前陣子, 歐盟投票拒絕了Turkey 的加入, 其中尤以新任教宗反對聲音最大, 他曾經說過, 如果回教國家不給基督教, 天主教友宗教自由的空間, 歐盟也沒有理由要接受他. 剛看到這則新聞, 覺得有點奇怪, 說來土耳其也是個迷人的國度, 觀光客也很多, 尤其老婆班上也有一個可愛的土耳其同學, 這國家有啥問題嗎? 為何歐洲要拒人門外.
這幾天看到了CNN 網站上的一則報導, 才恍然大悟. 以下是連結, 有興趣的可以看原文, 沒耐心的看我的濫文筆也可以. http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/6107360.stm
故事是這樣的: 約十九世紀初, 亞美尼亞人也是土耳其境內的人種之一. 亞美尼亞人卻是信奉基督教. 以土耳其地理位址來看, 這也不奇怪. 但是殘酷的事情, 土耳其承認在那時他們大屠殺了亞美尼亞人, 官方說法是約二十萬人, 但是有些歷史學家提出約有兩百萬人在當時被殺. 而大屠殺(massacre) 和另外一個字 種族屠殺(genocide)卻由不同觀點的人在此時提出對這冷酷的殺人犯行做下解釋. 現今, 還是有一小部份的亞美尼亞人居住在土耳其南邊的小村落裡. 一位已經旅居在德國的亞美尼亞人就說, 當初要找工作, 雇主發現他是亞美尼亞人, 立刻回絕, 後來他不得不到別的國家找工作. 他內心絕對反對讓土耳其加入歐盟. 但是他也擔心讓土耳其被拒於門外, 會不會開始向中東回教國家靠攏. 屆時他的同胞會不會又遭受同樣的下場? 看來不是只有希特勒會搞這樣的事情. 人類現今真的已經相當文明了嗎? 人種之間還會發生這樣的殘殺嗎? 或許我們可以歸咎那時候人的想法還沒有相當開化. 但是現在大家還是拿著核子彈互相恐嚇(北韓上個月核彈試報) , 這樣又多文明呢? 走過了一世紀了, 科技不斷在進步, 人類的文明似乎還是原地踏步.

From Sea - 'Only 50 years left' for sea fish
當初來芝加哥的時候, 還每天流著口水, 想像著東京築地市場的生魚片飯. 因為這裡是內陸, 魚類都是冷凍的, 看了就倒胃口. 但是今天看到這篇報導心都涼了.
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6108414.stm 以上是CNN的原文.
左邊的圖片顯示以人類捕捉魚類的速度, 目前我們已經消耗了海洋生物約三分之一, 而且那三分之一是不會回來了. 那些都是物種的完全消失. 當初人類相信, 用完只要在開發下一個物種的魚類即可. 可是事實上右邊的統計曲線圖, 說明這世紀人類已經沒有任何海洋食物. 前一陣子還有另外一篇報導, 科學家統計各國家消耗地球資源的速度. 英國一個國家正以三個地球資源的速度在消耗地球, 美國更可怕, 是用五個地球的資源在消耗. 來這後, 才發現並不讓人驚訝, 他們從沒有認真做過回收, 所有東西全部丟在一起, 買東西給你ㄧ堆塑膠袋, 食物也是給你ㄧ堆, 吃不下全部丟掉. 現在美國人不像以前狂吃, 現在他們很注重體態, 因為電視明星都在強調減肥, 體態纖瘦的美感. 所以美國人不喝可樂, 卻改喝一種號稱健康的飲料. 那還不是一樣. 布希政府最近也拒絕透露許多環境問題的研究報告. 卻被Science 揭露. 美國人難道是鴕鳥嗎? 難道他們不知道他們是怎樣在消耗地球資源嗎? 我想他們知道, 只是想當鴕鳥. 想想以後沒有生魚片飯吃. 我真想哭阿~

From America~
仗已經打下去了, 卻看不見停下來的時間表, 美國似乎又深陷越戰的陰影. 來到美國, 覺得在這裡生活真的很不舒服. 看看學校周圍的環境就知道. 我對Africa American 並沒有既定的成見. 我有時候反而覺得他們很可憐. 生活在這裡, 要找份好的工作, 卻常常被膚色拒於門外. 大部份的人還是沒有工作, 也是過一天算一天. 人生存的三角定律, 沒有食物之前要談什麼理想都是白談. 所以他們沒有好的教育, 沒有好的謀生技能. 造成現在社會極大的問題. 在台灣, 沒有分什麼人住哪一區吧, 這裡極為明顯的, Downtown 以南, 開始都是黑人區, 以北就是生活優渥的白人在住. 走在學校附近, 已經很嚇人了, 因為學校就位在南區, 最近收到學校安全部門的來信, 說有學生被攻擊, 就在校園裡頭, 要大家走路要小心, 要注意前後. 我在想, 為何很多人拼死命就要當美國人? 每天生活在恐懼中很快樂嗎? 回到這場仗, 剛到芝加哥隔兩天, 英國逮捕了本來計畫要帶液態炸彈上飛機飛到美國做恐怖攻擊的一群恐怖份子. 美國馬上機場安檢又上緊發條, 全國也是風聲鶴唳. 幹麻? 在美國生活搞得草木皆兵. 這樣是一個兩百年來倡導民主自由, God Bless 的America 嗎?美國人該好好想想. 他們到底做了什麼, 人家要千辛萬苦, 計畫好幾年, 只是為了那一個報復的理由, 而開飛機撞上世貿大樓. 那些犧牲的人是可憐, 可是很多貧窮國家, 有美國人足跡的地方, 有人去看過當地人的生活嗎?

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